San Martín llega al Día de la Industria en medio de un grave escenario productivo

Por Claudio Fernández ( Periodista - Lic. en Ciencias Políticas UNSAM)

Cada 2 de septiembre, la Argentina celebra el Día de la Industria, que recuerda la primera exportación que realizó el país cuando aún no era tal y formaba parte del Virreinato del Perú. Año a año, esta fecha también sirve de termómetro para medir la situación del sector.

En San Martín —uno de los distritos con mayor densidad de fábricas del conurbano bonaerense—los últimos datos indican un panorama de contracción de la industria local. Cabe precisar que los datos son relevados por el Observatorio Socioeconómico de San Martín, que releva trimestre a trimestre el entramado productivo local.

Un distrito que es, sobre todo, de Pymes

Es conveniente primero observar el detalle del tejido industrial sanmartinense: Casi 9 de cada 10 empresas del distrito son pequeñas o medianas: las Pymes representan el 88,78% del entramado (48,3% medianas y 40,4% pequeñas), mientras que las firmas grandes y muy grandes apenas suman un 11,3%. Esto nos habla de la magnitud del sector PyME en el empleo de San Martín.

Ese universo de PyMEs se concentra en rubros claros. Cuatro sectores explican el 58% de las empresas del distrito: la industria metalúrgica —excluyendo maquinaria y equipo— lidera con el 21,3%, seguida por caucho y plástico (16,7%), el complejo textil que incluye indumentaria, cuero y calzado (10,8%) y maquinaria y equipos (9,2%). A eso se suman sustancias y productos químicos (8%) y alimentos y bebidas, con una participación similar.

Un aspecto central es que San Martín tiene un perfil marcadamente local: 8 de cada 10 empresas destinan parte de su producción al propio municipio. En el otro extremo, la vocación exportadora es bastante baja: más del 80% de las firmas no exporta, y el grupo que sí lo hace —apenas 15% del total— destina en promedio solo el 15% de su facturación al exterior. Esa combinación, mercado interno como principal sostén y bajísima diversificación hacia afuera, es clave para entender por qué lo que pasa con la demanda doméstica golpea tan directo al distrito.

Hay un tercer rasgo estructural que terminó siendo determinante durante 2025: 76% de las empresas de San Martín utiliza insumos importados en su proceso productivo. Buena parte de la industria local no compite únicamente por vender, sino que también depende de lo que pasa con el tipo de cambio y las condiciones de importación.

2025, el año de la apertura comercial

Con ese mapa como punto de partida, el año pasado trajo el ingreso con mayor intensidad de productos importados. Para las PyMEs de San Martín, acostumbradas a competir puertas adentro del mercado interno, el cambio de reglas implicó entrar en una competencia mucho más despareja con, por ejemplo, las empresas chinas.

El propio relevamiento del Observatorio permite seguir ese proceso. Las empresas indicaron que la recesión y la caída de la demanda fue el factor más constante: arrancó el año en 31% y terminó disparándose al 42,7% en el último trimestre, la marca más alta de toda la serie. Por su parte, la competencia externa —el fenómeno más asociado a la apertura comercial—se reavivó con fuerza en la segunda mitad del año, con un pico del 21% en el tercer trimestre y un cierre casi en el mismo nivel, 19,6%.

Ese contexto se tradujo en una demanda muy concreta hacia el municipio local: la necesidad de asistencia para mejorar el control de las importaciones pasó del 10,3% a transformarse en una de las urgencias centrales del sector, con un pico de 31,3% en el tercer trimestre y un cierre de año en 29,1%. A su vez, lo más doloroso para el distrito fue el correlato en el mercado de trabajo: el empleo industrial del distrito cayó 6,3% interanual, mientras que la proporción de empresas que debieron reducir personal pasó del 18% al 30% entre el inicio y el cierre del año.

Los sectores que más sintieron el cambio

En este retrato que venimos pintando, el complejo textil —indumentaria, cuero y calzado— se destaca como uno de los más golpeados, profundizando una caída de períodos anteriores. El dato toma fuerza en San Martín, dónde el textil es el tercer sector más importante del distrito, con el 10,8% de las industrias.

El patrón que surge del informe es claro: los sectores golpeados fueron, en general, los que producen para el mercado interno, mientras que los rubros con competitividad internacional —energía, minería, algunos segmentos químicos— lograron sostenerse o incluso crecer.

Cabe subrayar que, para un distrito como San Martín, donde 8 de cada 10 empresas no exportan y la enorme mayoría de la producción tiene como destino el consumo doméstico, ese contraste no es un dato al aire: es, prácticamente, una descripción de lo que le tocó vivir a buena parte de su tejido productivo durante el año.

La foto de hoy: capacidad instalada en mínimos

Los indicadores más recientes, del segundo trimestre de 2026, confirman que el proceso no se detuvo. La Utilización de la Capacidad Instalada fabril de San Martín volvió a bajar y se ubica por debajo del 46%, el nivel más bajo desde que el Observatorio comenzó a medirlo, mientras que la destrucción de empleo industrial se acelera, con una caída interanual del 4,2%.

En cuanto a las expectativas de las propias empresas, apenas el 11% de las empresas tiene expectativas positivas para el próximo año, mientras que el 53% de las industrias del distrito tuvo un desempeño peor que el año anterior.

San Martín continúa siendo uno de los distritos con mayor tradición industrial del país, llamada Capital Nacional de la Pequeña y Mediana Industria. Sin embargo, la foto actual muestra un entramado de Pymes con fuerte arraigo en el mercado interno, dependiente de insumos importados y atravesado por un año de fuerte apertura comercial, el cual está dejando secuelas importantes para el distrito.